Российский футболист Яков Шмелев, игравший в США, объяснил переход в чемпионат Гибралтара (британская заморская территория). Его слова приводит «Чемпионат».
«Был бы не против продолжать в Штатах. В августе мне исполнилось 24 года, в дивизионе выше я не оказался. Значит, пора пробовать что-то новое. Мог бы остаться в "Мичиган Старс", а зимой сменить клуб внутри лиги, но это было бы то же самое», — рассказал спортсмен. Он отметил, что решился на уход в европейский чемпионат ради развития.
Шмелев перешел в «Лайонс» в августе 2023 года в статусе свободного агента. Контракт с гибралтарским клубом рассчитан на один сезон. В составе новой команды он провел четыре матча, не отметившись результативными действиями.
12 сентября главный тренер сборной России Валерий Карпин призвал российских игроков уезжать в европейские клубы. Он рассказал, что советовал уезжать из РПЛ много раз. Тренер добавил, что ощущает разницу между уровнем футболистов сборной, которые выступают в Европе, и теми, кто остается на родине.